Filipe
Os judeus-cristãos, como os judeus em sua diáspora, fizeram grandes esforços para conservar suas tradições ameaçadas, colocando-as por escrito. Estes textos frequentemente reivindicavam o selo de autoridade de um ou outro dos evangelistas primários de Israel e sua diáspora: Pedro, Tiago, João, Filipe, e assim por diante.
No mundo antigo, o conceito de propriedade literária era radicalmente diferente do que é agora. Um autor que escrevia sob o nome de um apóstolo era considerado como praticando um ato de homenagem, não um ato de falsificação. Pseudepigrapha, o termo técnico agora usado para descrever este processo, era comumente praticado. O Evangelho de Filipe é pseudepigráfico neste sentido, como a maioria dos outros Evangelhos.
Por que o patrocínio de Filipe foi evocado para esta coleção de escritos bastante longos e misteriosos? Em grego, o nome Filipe significa "amante de cavalos". Nos tempos antigos, o cavalo era frequentemente um símbolo de linhagem nobre, bem como de liberdade.
Nos Evangelhos canônicos o nome Filipe é citado em várias ocasiões:
No dia seguinte após o batismo de Yeshua no Jordão, João Batista ainda estava lá com dois de seus discípulos. Vendo Yeshua passar, ele disse: "Este é o Cordeiro de Deus." André e João o ouviram e foram até Yeshua. Vendo que eles o seguiam, Yeshua se virou, dizendo: "O que vocês buscam?" Eles responderam: "Mestre, onde você está hospedado?" Ele disse a eles: "Venham e vejam." Eles foram ver, e ficaram com ele.
No dia seguinte Yeshua desejou retornar à Galileia. Ele encontrou Filipe e lhe disse: "Siga-me." Filipe era de Betsaida, a cidade de André e Pedro.
Encontrando Natanael, Filipe lhe disse: "Nós encontramos aquele sobre quem Moisés escreveu na Lei, e os profetas; ele é Yeshua, o filho de José de Nazaré." Natanael lhe respondeu: "Pode vir algo de bom de Nazaré?" Filipe lhe disse: "Venha e veja."
Filipe, um discípulo de João Batista, foi assim o terceiro a ser chamado por Yeshua, e rapidamente se tornou um discípulo. Ele usou as mesmas palavras que Yeshua tinha usado ao falar com André e João: vir, deixar, e ver - olhar, contemplar, descobrir.
Filipe subsequentemente toma seu lugar na lista dos doze apóstolos chamados por Yeshua. De acordo com Mateus 10:3 e Lucas 6:14, ele é nomeado como o quinto, logo após João. Marcos 3:18 o lista após André. Nos Atos dos Apóstolos, após a partida de Judas Iscariotes, Filipe é nomeado como o quinto entre os onze, logo antes de Tomé. Yeshua parece ter "testado" sua fé antes de aceitá-lo, pouco antes da multiplicação dos pães e peixes:
Levantando os olhos, Yeshua viu uma grande multidão se aproximando dele, e disse a Filipe: "Onde vamos comprar pão suficiente para alimentar todas estas pessoas?" Ele disse isso para testá-lo, pois sabia bem o que ia fazer. Filipe falando como um homem experiente respondeu: "Duzentos denários não comprariam pão suficiente para que cada pessoa tivesse um pouco."
Pouco antes da Paixão, como João mais tarde relata, Yeshua já tinha ido a Jerusalém, e estava visivelmente próximo a Filipe:
Entre aqueles que subiram para adorar durante a festa estavam vários gregos. Eles vieram a Filipe seu nome grego teria facilitado isso, que era de Betsaida, na Galileia, e lhe perguntaram: "Senhor, desejamos ver Yeshua." Filipe foi contar a André, e ambos foram contar a Yeshua. Yeshua disse a eles: "Chegou a hora de o Filho do Homem ser glorificado."
Mais tarde, durante a conversa entre Yeshua e seus amigos na refeição da Páscoa, Filipe é novamente proeminente:
"Se vocês me conhecessem, também conheceriam meu Pai. Mas de agora em diante, vocês o conhecerão, e o viram!" Filipe lhe disse: "Senhor, mostre-nos o Pai, isso nos bastará." E Yeshua lhe respondeu: "Há tanto tempo estou com vocês, Filipe, e você ainda não me conhece? Quem me vê, vê o Pai. Como você pode dizer, 'Mostre-nos o Pai'? Você não sabe que eu estou no Pai e que o Pai está em mim? . . . Acredite em mim: eu estou no Pai, e o Pai está em mim."
Filipe foi chamado a contemplar, como Tomé, "Aquele que está diante de seus olhos." Ele é chamado a descobrir seu Mestre e, através dele, todo ser humano, como um Templo do Espírito, a morada do Pai. O rio não pode existir sem sua Fonte. É mergulhando no rio que se pode conhecer a Fonte, que é Deus. Embora "ninguém jamais o tenha visto", tudo o que existe é testemunha da existência de Deus. Ninguém jamais contemplou diretamente a Fonte da vida, no entanto o menor ato de amor e criação é testemunha de sua presença. É vivendo que se descobre a vida. É o Filho em nós que conhece o Pai; o Pai de Yeshua é também nosso Pai. Como João, Filipe é convidado a se tornar o evangelista, ou o mensageiro da encarnação.
Filipe também aparece nos Atos dos Apóstolos. O Mestre o tinha levado a descobrir a presença do Princípio (o Pai) em toda a sua manifestação (o Filho); agora ele progrediu a ponto de entender, lendo as escrituras ele mesmo, que Yeshua é o Messias esperado. É isso que ele ensina ao etíope que ele encontra em seu caminho:
No entanto, um anjo do Senhor se dirigiu a Filipe, dizendo: "Levante-se, e vá para o sul, na estrada que desce de Jerusalém para Gaza, no deserto." Filipe se levantou e partiu. Então ele viu um eunuco etíope, um ministro e guardião do tesouro da Rainha Candace da Etiópia, que tinha vindo a Jerusalém para adorar na presença de YHWH.
Voltando para casa, ele estava sentado em sua carruagem, lendo o profeta Isaías.
Então o Espírito disse a Filipe: "Vá em frente, e junte-se a ele em sua carruagem." Filipe se aproximou, e ouviu que ele estava lendo do profeta Isaías. Ele perguntou ao homem: "Você realmente entende o que você está lendo?"
"Como eu poderia, sem alguém para me guiar?" o homem respondeu. E ele convidou Filipe a subir e se sentar com ele.
Ora, a passagem que ele estava lendo era esta:
"Como uma ovelha ele foi levado ao matadouro,
e como um cordeiro mudo diante de seu tosquiador,
assim ele não abre sua boca.
Em sua humilhação a justiça lhe foi negada.
Quem pode descrever sua geração?
Pois sua vida é tirada da terra."
O eunuco perguntou a Filipe: "Sobre quem, posso lhe perguntar, o profeta diz isso, sobre ele mesmo ou sobre outra pessoa?" Então Filipe começou a falar, e começando com esta escritura, ele lhe proclamou a boa notícia sobre Yeshua. Enquanto eles seguiam pela estrada, eles chegaram a uma água; e o eunuco disse: "Olhe, aqui está água! O que me impede de ser batizado?" Ele ordenou que a carruagem parasse, e ambos, Filipe e o eunuco, desceram na água, e Filipe o batizou. Quando eles subiram da água, o Espírito do Senhor levou Filipe embora; o eunuco não o viu mais, e seguiu seu caminho regozijando-se. Mas Filipe se encontrou em Azoto, e enquanto ele passava pela região, ele proclamou a boa notícia a todas as cidades até que ele chegou a Cesareia.
Aqui, Filipe aparece como hermeneuta das escrituras, e como batista. Ambas estas qualidades reaparecem no Evangelho que leva seu nome. É também interessante que a pessoa a quem ele ensina é um oficial real etíope. Pode ser mera coincidência que seja na Etiópia que encontramos, mesmo hoje, cruzes ricamente ornamentadas com uma representação no centro de um homem e uma mulher unidos intimamente? Pois este é um dos temas mais importantes do Evangelho de Filipe: a união do homem e da mulher como revelação do Amor do criador e salvador.
Filipe também é o apóstolo da Samaria, onde seu ensinamento foi acompanhado por sinais e prodígios que rivalizam com os de Simão Mago.
Filipe desceu para a cidade de Samaria e começou a proclamar Cristo a eles. As multidões por unanimidade estavam dando atenção ao que era dito por Filipe, enquanto eles ouviam e viam os sinais que ele estava realizando. Pois no caso de muitos que tinham espíritos impuros, eles estavam saindo deles gritando com uma voz alta; e muitos que tinham sido paralisados e coxos foram curados. Então havia muita alegria naquela cidade.
Ora, havia um homem chamado Simão, que antigamente praticava magia na cidade e assombrava o povo de Samaria, afirmando ser alguém grande; e todos eles, do menor ao maior, estavam dando atenção a ele, dizendo: "Este homem é o que é chamado o Grande Poder de Deus." E eles estavam dando atenção a ele porque ele por muito tempo os tinha assombrado com suas artes mágicas.
Mas quando eles puseram sua fé em Filipe pregando a boa notícia sobre o reino de Deus e o nome de Jesus Cristo, eles estavam sendo batizados, homens e mulheres igualmente. O próprio Simão acreditou; e depois de ser batizado, ele não deixou Filipe, assombrado como ele estava pelos grandes milagres que ele via acontecendo.
Filipe também aparece como uma figura muito venerada nos chamados textos apócrifos. A Pistis Sophia nos lembra que "Filipe é o escriba de todos os discursos que Jesus fez, e de tudo o que ele fez."
De acordo com historiadores, tudo do que se pode ter certeza é que Filipe provavelmente pregou na Síria e na Frígia, ao redor do Mar Negro, e que ele foi provavelmente martirizado ou crucificado em Hierópolis. Em sua história eclesiástica, Eusébio de Cesareia (V, XXIV) cita uma carta de Policrates, bispo de Éfeso, ao Papa Vítor (papa entre 189 e 198):
Grandes luminares jazem enterrados com seus pais na Ásia, dormindo o sono da morte. Eles se levantarão no dia da vinda do Senhor, o dia em que ele vier em meio à glória dos céus, quando ele despertar todos os santos; Filipe, um dos doze emissários, jaz com seus pais em Hierópolis, e com duas de suas filhas.